سرطان معده در نتیجه تجمع غیر طبیعی گروهی از سلول های سرطانی در بخشی از معده به وجود می آید. بر اساس اعلام سازمان جهانی بهداشت سالانه در جهان ۷۳۰۰۰۰ نفر بر اثر ابتلا به سرطان معده جان خود را از دست می دهند. سرطان معده پنجمین سرطان شایع در جهان است و از لحاظ آمار مرگ و میر بر اثر سرطان، در جایگاه سوم قرار دارد. در ایالات متحده تقریبا در هر سال ۲۵۵۰۰ نفر به سرطان معده مبتلا می شوند که ۲% از کل موارد ابتلا به سرطان در آمریکا را تشکیل می دهد. غالب افرادی که سرطان معده آنها تشخیص داده می شود یا در زمان تشخیص سلول های سرطانی به بخش های دیگر بدن هم سرایت کرده اند(متاستاز) و یا اینکه در آینده این اتفاق می افتد.
حدود ۹۰ تا ۹۵ درصد از موارد ابتلا به سرطان معده را، نوعی از این سرطان که به آدنوکارسینوم معده معروف است تشکیل می دهد. در این نوع از سرطان معده، سرطان از سلول هایی تشکیل دهنده غشای مخاطی شروع به رشد می کند، یعنی از سطحی ترین لایه داخلی معده که وظیفه آن تولید مخاط معده است.
